Отдыхала с подругой с 27 июля по 6 августа 2006 г. в отеле Europa Beach, расположенном на северном побережье солнечного острова Крит. Отель позиционируется в Интернете как 3* или 4*. Хотелось верить, что это все-таки 4*. Как выяснилось, наши надежды оправдываются не всегда. За те же деньги, что мы выложили за европейский сервис, можно спокойно отдохнуть в Турции в шикарной 5* гостинице.

Туроператором на территории РФ был VKO-Travel, принимающая сторона -Миллениум Трэвел. Никаких претензий к их организаторским способностям у меня лично не возникло. Хотя сейчас, если вас поселили в отель, а не бросили на улице в чужой стране – уже считается, что оператор сработал на «отлично». Гида нам предоставили Наталью, милую русскую девушку, которая нам совсем не понадобилась, т.к. цены на все у гидов просто грабительские, а мы не могли позволить ободрать нас как липку.

Вылетали из Домодедово Калининградскими авиалиниями, самолет просто ужасный, мелкий и явно старенький. Про кормежку вообще лучше помолчать. Раньше я думала, что хуже всего кормят в Аэрофлоте, но теперь точно знаю, что занимает первое место в этом рейтинге. Время в пути в одну сторону 3 часа 50 мин, обратно 3 часа 10 мин (наверное, попутный ветер помог нашему самолету).

Отель расположен в 26 км восточнее международного аэропорта г. Ираклио, в 7 км от туристического городка Херсониссос. Время переезда от аэропорта до отеля не более получаса. Если будете жить в Europa Beach, то по пути придется заезжать в 2-3 отеля и завозить туристов.

Теперь о расположении гостиницы. Расположена она не слишком удобно, прямо скажем в большой удаленности от жизни, вдали даже от деревни Аналипси, можно сказать в тупике, т.к. прибрежная дорога в районе нашей гостиницы как раз заканчивалась тупиком. До деревни 1,5 км, пешком это примерно 15-20 минут. Ну пару раз сходить можно, а так там особо делать нечего, несколько кафе и сувенирных лавок нас не слишком заинтересовали. Есть неплохой супермаркет, где можно купить Метаксу, Узо (местная водка), оливковое масло и местные сладости. Но лучше за 1,1 евро на автобусе поехать в Херсониссос, там действительно существует ночная жизнь, бары, дискотеки, клубы, магазины работают до поздна. Магазины стандартные для курортной зоны – барахолки, золото, серебро, сувениры, супермаркеты. Набережная не слишком красивая, но можно и по ней разок прогуляться. Если вы едете на машине, то следует знать, что в городе большие проблемы с парковками, по вечерам приходится выискивать хоть крошечный кусочек земли, на который кто-то еще не успел поставить мотоцикл или мопед. А лучше оставлять машину на парковке на окраине города и идти пешком. Обратно из города можно уехать на такси за 10-12 евро. Можно поторговаться и заплатить 10, а без торговли – уж на сколько наглости хватит у водителя.

Гиды предлагают в аренду автомобили от самых мелких до шикарных, но я бы не рекомендовала, что-либо у них брать. Если не полениться и пройти 50 м от гостиницы в сторону деревни, то там можно на каждом шагу увидеть агентства, сдающие машины в прокат. Мы далеко не ходили и взяли в ближайшем агентстве NIK. Будьте бдительны, попросите машину попробовать прокатиться, т.к. в основной своей массе они убиты насмерть, еле двигающиеся инвалиды. Разве скорость 20 км в час можно назвать ездой? Мы не попросили, поэтому и катались три дня на «покойнике», а служащий агентства потом сделал удивленные глаза и сказал, что он ни сном, ни духом не ведает про дефекты не совместимые с жизнью у нашей машинки. Но само главное – это цена! В агенствах на улице она ниже ровно вдвое. Наша Наталья предлагала нам Дэу Матиз за 150 евро на 3 дня, в агентстве мы заплатили 75 евро (включая полную страховку: даже если бы нашу черепашку кто-то похитил, то за это мы бы ответственность не несли). Стоимость бензина на Крите 1,1-1,16 евро за литр, не дешево, но лучше пожертвовать деньгами на бензин и самим посмотреть остров, чем выложить в три раза больше за экскурсии и бегать по жаре за экскурсоводом.

Туроператор предлагает довольно широкий выбор экскурсий, часть из которых, например, острова, проблематично посетить самим. Спиналонга - островок-скала у входа в залив Эллунды. На нем сохранились развалины огромной крепости, построенной венецианцами в начале XVI века для защиты бухты Мирабелло. Во время венецианско-турецкой войны эта крепость осталась неприступной 24 года. Находки найденные во время археологичеких раскопок, подтвердили предположение, что здесь был построен храм в честь бессмерных влюбленных Афродиты и Ариса. Также в 1903 г. здесь была построена больница для прокаженных. Прокаженные со всего Крита доставлялись сюда, доживать свой века. В 1957 г. больница была закрыта.

Следующий остров – Санторини. Это единственный в Европе остров вулканического происхождения. Экскурсия туда стоит 109 европейских рублей у гида и 92 евро в уличных агентствах. На острове есть пара маленьких городов виртуозно построенных на острых утесах, где все дома и церквушки белые с голубыми крышами. Местное население даже дороги красит в белый цвет.

Все остальные достопримечательности можно посетить самостоятельно на машине. Самое посещаемое место на Крите – Дворец Кноссоса (1900 г. до н.э.)., находящийся в 5 км от Ираклиона. На Крите очень просто ориентироваться, есть указатели ко всем главным достопримечательностям – коричневые вывески (чтобы не путать с голубыми вывесками населенных пунктов). Это был прекрасный дворец Кноссоса, вокруг которого был построен самый древний город Крита и развита минойская культура. Дворец включает великолепный комплекс лестниц, а также "комнату трона" самого древнего и великого из королевств Европы. Вот именно, что дворец БЫЛ когда-то, сейчас за 6 евро можно посмотреть на его жалкие развалины – несколько красных колонн и ряд разрушенных строений. Не впечатляет, видно развалины по всему миру одинаковые.

Следующее место в культурной программе занимает плоскогорье Лассити и пещера Зевса. Мы сами посетить не смогли, но те, кто сами добирались туда на машине остались довольны. А проехать нужно всего 22 км к востоку от Ираклиона. Плоскогорье Лассити находится на высоте 900 метров над уровнем моря. На нем расположено около 7000 ветряных мельниц, орошающих плодородную долину и огромные оливковые рощи. Археологические исследования свидетельствуют о том, что плоскогорье было обитаемо со времен неолита. Здесь находится монастырь Кера - один из самых важных религиозных центров Крита. История монастыря, легенды и традиции, связанные с чудодейственной иконой святой Марии, привлекают сюда множество паломников. Также можно посетить Диктейскую пещеру, которая находится на высоте 1.025 м на северном склоне вершины Дикти. Именно в ней родился повелитель древнегреческих богов Зевс. Сталактиты в пещере названы именами богов - Зевса, Иры, Артемиса, Афины. На зеркальной поверхности озерка, в глубине пещеры, отражается знаменитый сталактит "Мантия Зевса".

На противоположном южном берегу, а точнее на юго-западе находится Матала - песчаный пляж с уникальными пещерами. Здесь с середины 60-х до середины 70-х проводили свои съезды хиппи. Расстояние от Ираклиона составляет 71 км по серпантину через горный перевал. Это место для экстрималов, любителей нырять со скал. Русские туристы умудрялись 2-3 раза съездить в Маталу за пару недель отдыха на Крите.

На восточном берегу Крита на побережье Критского моря есть интересное место –Ваи. Если кто вспомнит рекламу батончика «Баунти», то сообщаю - вся эта красота снималась именно в Ваи. В долине между двумя холмами растут 5.000 пальм, которые тянутся амфитеатром вплоть до золотистого песчаного пляжа. Это единственная в Европе плантация пальм. Согласно мифу, пальмы здесь начали расти после посещения финикийцев, которые разбрасывали на своем пути косточки съеденных ими фиников. На самом деле, конечно, в рекламе все выглядело красивее, пальмы на проверку оказались не такими уж и зелеными, а слегка жухлыми и желтоватыми, песок вовсе не белый, а крупный и сероватого цвета. Но самое ужасное – это дорога. От Европы Бич до Вай примерно 160 км, более или менее приличная дорога до красивого курортного городка Ангеос Николаос (если будете там, обязательно погуляйте, набережная просто очаровательная), а дальше начинаются чудеса на виражах – серпантин в горах. Людям со слабой нервной системой (типа меня) такая дорога противопоказана. При выходе из машины хочется пересчитать седые волосы, не прибавилось ли их.

Есть еще одно место, про которое хочется упомянуть – Критский аквариум. За 8 евро можно посмотреть 2500 видов рыб, собранных в гигантских аквариумах. Рыбы и всякие морские гады на самом деле очень красивые. От гостиницы Европа Бич аквариум находится буквально в трех шагах – 10-15 минут на машине, можно четко следовать указателям и никогда не собьешься с пути.

Столица Крита Ираклион производит впечатление недостроенного города. Куда ни посмотришь – везде леса, краны, кажется, что это молодой город, который только начал застраиваться. Набережная просто грязная, мусор видно вообще не убирают. В городе толком и сфотографироваться негде, единственное место – венецианский фонтан на площади – вот его стоит запечатлеть на память.

Вернемся к инфраструктуре отеля Europa Beach. Есть

центральный ресторан, где проходят завтраки, обеды и ужины, центральный бар в холле отеля, бар у бассейна, где днем жарят пиццу и картошку-фри, мини-маркет, сувенирный магазин, детская площадка, театр для анимации, бассейн с морской водой, бассейн с пресной водой, 2 детских бассейна, теннисный корт, настольный теннис, волейбол.

Территория гостиницы особых претензий не вызывает, но и красивой ее не назовешь, не слишком зеленая, цветов не много, есть разные кустики типа ромашек, ежевики и т.д. Видно, что за территорией ухаживают, но в то же время кажется как будто здесь все такое старое и серое, даже цветы состарились. Домики двухэтажные с сероватой побелкой.

Про номера: они небольшие, но вполне приличные, есть телевизор с одним русским каналом (ОРТ), работающий кондиционер, телефон, радио, фен и сейф за отдельную плату. Вот за что бы я поставила большой плюс номерам – это ванная комната, там есть даже ванна, что вообще не характерно для гостиниц. И по площади комната нормальная, для того, чтобы там поместиться, не обязательно быть гномом. Мебель, конечно же, не новая, но и не разваливается. На полу плитка, ходить по ней босыми ногами неудобно и холодно. Для меня до сих пор остается загадкой, чем таким моют там полы, что плитка постоянно остается скользкой, поэтому по номеру передвигаться приходится с особой осторожностью. В каждом номере второго этажа есть свой балкон. Нам просто повезло, что нас поселили именно там, а не на первом. Дело в том, что номера первого этажа находятся практически в полуподвале и терраса, замещающая балкон находится ниже уровня дороги. Не представляю, как там можно сидеть и наблюдать мелькающие ноги постояльцев отеля, проходящих мимо.

Но самое главное как мы выяснили – это не красота, комфорт или что-то там еще, а устойчивость домиков. Нам крупно повезло, и мы застали землетрясение на Крите, так вот домики выдерживают до 8 баллов, а у нас было всего 6 баллов. По мнению обслуживающего персонала – это «ноу проблем», а мне как туристу хотелось быстро упаковать вещи и деньги и вылететь на может не такую южную, но все-таки родину, тем более что в Москве землетрясений уже лет 30 не было. Этот инцидент подпортил отдых, т.к. сборы с вечера документов и денег в сумку (чтобы было с чем выбегать в крайнем случае на улицу) – не самое приятное занятие.

Сервис отеля я бы оценила только на троечку. Само за себя говорит хотя бы то, что при заселении чемодан в номер при носят, а при выезде - будь добр тащи его сам. Так же мы случайно выяснили у местного населения, что у отеля есть собственный микроавтобус, но почему-то его не используют. Т.е. постояльцы должны пользоваться общественным транспортом и платить за это деньги, а собственность отеля спокойно отдыхает в гараже. Оказывается в Греции действительно есть все, только не все можно использовать. В ванной нет ни шампуня, ни геля для душа, только два крохотных кусочка туалетного мыла. Одни украинец попросил принести ему шампунь, и был сразу отправлен в мини-маркет отеля.

Теперь про питание. Я задавала еще в аэропорту вопрос гиду, каков наш отель, нет ли на него жалоб, на что получила односложный ответ: «Там очень хорошо кормят». Оказывается гид не в курсе, что еда – не самая сильная сторона Европы Бич. Если вы когда либо отдыхали в Турции в отеле с системой «все включено», то забудьте об этом. «Все включено» в Греции совсем другое дело, нет там такого ассортимента и разнообразия еды. Завтрак довольно-таки скудный, обязательно вареные яйца, омлет или глазунья, причем холодные. Меня взволновал вопрос, если ресторан открывается утром в 7.15, то во сколько же жарили яичницу? Неужели кто-то поднялся ни свет ни заря и в 5 утра ее пожарил, чтобы она на 100% успела остыть к моменту подачи на стол? Или наоборот ее сготовили с вечера? Мое любопытство так и осталось неудовлетворенным. Из мясного подается колбаса 2-х сортов (бывает даже сырокопченая, но по великим праздникам) или ветчина, поджаренный бекон или сосиски. Обязательно есть в наличии разные мюсли, консервированные персики и фруктовый салат, плюс еще один какой-нибудь вид выпечки.

Обеды и ужины настолько однообразны, что надоели за первые 2 дня. Хочется выразить особую благодарность Италии за то, что эта страна изобрела спагетти, в противном случае грекам нечем было бы кормить туристов. Макаронные изделия на обеды и ужины представлены в широком ассортименте, так же есть салаты и закуски, некоторые из которых не внушают доверия. Например, слоеные пирожки с сосисками в тесте, подозреваю, что там начинкой служат недоеденные на завтрак сосиски, хорошо если они остались с сегодняшнего завтрака, а не со вчерашнего или позавчерашнего. Десертов представлен ограниченный набор, медовые слойки, 1 вид торта и пара видов желе. Зато 5 сортов мороженого (ванильное, шоколадное, банановое, фисташковое и клубничное) были каждый день. Опять-таки вспоминается Турция – вот там точно можно набрать 10 лишних килограмм веса на одних только десертах. Странное дело с фруктами, Крит остров южный и фруктов должно быть много, а нам каждый вечер выдавался только один вид – или арбуз, или дыня, или виноград, или персики. Причем все стремятся порезать как можно мельче, наверное, чтобы туристы не утаскивали фрукты из ресторана. Наверное, они сильно жалели, что виноград никак нельзя порезать и приходится класть целыми гроздями. Персики умудрялись порезать так, что целый фрукт собрать было просто не реально, из стольких мелких кусочков он состоял.

В Европе Бич есть спортивные развлечения – акваэробика, водное поло, теннис больший и настольный, и волейбол. Есть и бильярд стоимостью порядка 7 евро в час.

Расскажу немного и об анимации. Она явно не для нас, т.е. не для русских. Поскольку в отеле большей частью проживают французы, итальянцы и немцы, то и анимация проводится на иностранных языках, иногда, раз в полчаса, звучит русский перевод. Понять, что происходит на сцене, проблематично. Особенными изгоями русские могли почувствовать себя при выборе «Мисс Европа Бич», когда выбирать можно было из 4-х француженок и 1 немки. Остальных национальностей для них просто не существует.

Дискотеки в отеле просто нет, так что он абсолютно не подходит для отдыха молодежи. А европейским пенсионерам и семейным парам как раз кстати тишина и покой по вечерам.

Теперь о самом главном – о море и пляже. «Отель стоит на берегу моря и всего в 100 м от песчаного пляжа» - не совсем правда, идти метров 150-200 до ближайшего более или менее пригодного для купания места, т.к. напротив отеля каменистый берег. Отель от моря отделяет проезжая дорога, не широкая, и машины по ней практически не ездят. Пляж просто отвратительный, абсолютно не ухоженный. На нем предоставляют ржавые лежаки и зонтики за 6 евро на день. Вроде бы все культурно, но вот мусор с пляжа почему-то служащие не убирают. Служащих вообще там не найдешь, они возникают только в том случае, если вы легли на платный лежак, и спрашивают, оплатили ли вы свое «койко-место». Спасателей на пляже мы не видели вообще. Кстати, в Интернете пишут про водные развлечения на пляже – не верьте, их просто нет. За 11 дней пребывания мы не видели ни скутеров, ни катамаранов, в общем ничего такого, что можно было бы отнести к обычным пляжным развлечениям.

В августе на северном побережье Крита дуют сильные ветра, так что первое время сильные волны мешали нормально поплавать. Но как говорят, это характерно именно для этого сезона, в другое время может быть и полный штиль. Во время штиля море чистое, просто кристально чистое и, окунувшись в него, забываешь обо всех неприятностях и проблемах, связанных с питанием и проживанием, и вспоминаешь истинную причину приезда на Крит.