Последний отпуск был давно, следующий - очень нескоро, поэтому благословенной недели в Египте ждал, как соловей - лета.

Слегка видоизменив известный принцип на "ожидание праздника может быть лучше самого праздника", за пару недель до отбытия проштудировал все свежие отзывы об отеле здесь и на Трипадвайзоре, в равных пропорциях смакуя солнце, рыбок, анимацию, войны за лежаки, орды русских туристов, громящих рестораны (ночной кошмар британского пенсионера) и эпидемии неизвестных болезней.

Я не большой любитель пакетных туров, но в этот раз друг детства, уже много лет платящий налоги туманному Альбиону, уломал смотаться на недельку в Египет через тамошнего оператора. Так что в Хургаду мы прибыли самым респектабельным образом - на самолете Томаса Кука (жуткие рыдваны, надо сказать). Возможно, кому-нибудь мой отзыв покажется небезынтересным именно как "взгляд с той стороны". Серые браслеты, чопорный лондонский акцент, все дела.

Шутки - шутками, но волна информации о пандемии неизвестного вируса, на недели укладывающего беспечных туристов под капельницы, обеспокоила серьезно. Перспектива провести драгоценный отпуск в обнимку с фаянсовым другом не радовала ни разу. Но отменять поездку было уже поздно и мы, покорившись судьбе, на самолете, полном жизнерадостных британцев, отправились в чумной барак, которым представлялся отель.

В ущерб интриге повествования скажу сразу - никто не заболел. Не были замечены ни толпы пострадавших у отельных бассейнов, ни давка у дверей отельного лазарета, ни мортусы, крюками убирающие трупы и сжигающие их на пустыре у бедуинского ресторана. Вопреки многочисленным отзывам.

Одного этого было уже достаточно, чтобы сформировать позитивное впечатление об отдыхе. Лежаки, номерной фонд, специфика кухни и температура бассейнов - это все преходящее. И лишь здоровье - истинная ценность. Ну и кораллы с рыбками, да.

Солнышко как раз катилось за барханы, когда автобус подрулил к главному зданию, где персонал отеля презентовал нас велкам дринками и многочисленными репликами "велкам хоум" (я так понимаю, это нечто вроде девиза отеля). Тут кто-то писал, что, мол, руссо туристо встречают разбавленным соком из концентрата, а бритишей с немцами чуть ли не свежевыжатыми соками... брехня. Тот же Юппи, только в профиль.

Едва присев на диванчики, мы были окольцованы вожделенными серыми браслетами, подчеркивающими наш модный иностранный статус, и приготовились вкушать от благ иностранных туристов. Каково же было наше удивление, когда, спустя пару минут, подошедшая менеджер отеля поприветствовала нас... на латышском! (мы с моей девушкой имеем счастье обретаться в этой маленькой, но гордой стране на севере Европы).

"Вот оно, разоблачение", - мелькнуло в наших умах, пока Екатерина срезала с нас едва обретенные серые браслеты. Сейчас нас извлекут из респектабельного британского рая и обрушат в законное чистилище синих браслетов... Но чудо! Серые браслеты на наших запястьях сменились золотыми.

Ого-го, VIP-статус, к чему бы это? Оказывается, так Санрайз решил сгладить впечатление от небольшого конфликта с Томасом Куком, который имел у нас место перед поездкой. Пришлось срочно отказаться от заманчивой идеи отзыва под заголовком "как я был англичанином в СРМ" и переквалифицироваться в управдомы. То есть, на рельсы "как я был VIP в СРМ". А вообще, кроме шуток, Екатерине - большое спасибо. Дело даже не в браслетах. Её внимание

чувствовалось по ходу всего повествования, было корректным и весьма приятным.

Уже через пару минут мы были в номере. Безо всяких пятичасовых ожиданий, шоколадок и двадцати долларов, стыдливо засунутых меж страниц серпасто-молоткастого. Семнадцатый корпус, максимально приближенный к морю (ближе - только люксы). Идеальное расположение: пятьдесят метров до пляжа, сотня (если топать в обход бассейна, вплавь - меньше) до главного ресторана.

В номере нас ждала тарелка печенья, тарелка варенья *зачеркнуто* с фруктами и бутылка вина, которую мы так и не открыли за неимением штопора.

К прибытию дорогих гостей уборщик навертел нам "лебедей" из полотенец (хотя вообще-то это были сердечки, декорированные лепестками цветов). Больше он этого не делал, но номер убирал вполне старательно, что от него и требовалось. Полотенца и постельное белье менялись исправно. Кстати,

позже, подглядев нехитрую науку верченья лебедей у местных, я все предлагал ребятам как-нибудь сбацать парочку лебедей для уборщика. В порядке разрыв шаблона и когнитивного диссонанса. Приходит он в номер, а тут - обана! - клиенты ему лебедей сделали. Нет? Ну хотя бы в последний день! Сделаем красивого гордого лебедя и сунем ему в клювик чаевые... Но они мне так и не позволили. Сказали, что это его обидит.

На самом деле, как я уже говорил, уборщик работал на совесть. Приносил водичку (в какой-то момент я стал подумывать о том, чтобы начать приторговывать излишками), аккуратно складывал разбросанные шмотки, тихо и вежливо здоровался при встрече. И вообще, у него были грустные глаза. Поэтому мой друг, сердобольный британский врач-педиатр, буквально заваливал его чаевыми.

Номер. Обычный добротный гостиничный номер. Если кто хочет жить во дворце, чтобы сверкал карарский мрамор, золотые сиденья на унитазах и кататься по номеру на велосипеде - это не к СРМ. Но у нас таких запросов не было. Поэтому нас вполне устроил небольшой стандарт с весьма просторным санузлом и балкончиком, выходящим на главный бассейн и беседку для бракосочетаний (кстати, одно бракосочетание действительно имело там место, но мы в тот день были в Луксоре). Мощный кондей, мягкие кровати, чистые полотенца, сейф для бабла и паспортов, да удобное зеркало, чтобы надеть линзы - что ещё нужно человеку от его гостиничного номера?

В номере все работало, ничего не ломалось и не отваливалось, какой-то нечеловеческой обшарпанности тоже замечено не было.

Ах да, в один прекрасный день у нас разболтался дверной замок и входная дверь перестала закрываться. Поборов приступ паники перед лицом сей катастрофы, я взял себя в руки и починил это дело, закрутив разболтавшийся винтик при помощи уголка карточки-ключа. Хотя можно было бы просто позвонить на ресепшен.

Единственное нарекание - поскольку мы прибыли в СРМ втроем, одному из нас пришлось спать на разложенном диванчике. А диванчик стоит прямехонько под кондеем, и переставить его куда-нибудь в другое место не представляется возможным. Мощная струя холодного воздуха, всю ночь овевающая

разгоряченное чело гостя - прямой путь к невралгии и простуде.

Ещё в номере есть телек и холодильник. Первый нам практически не пригодился, а во втором имелось некоторое количество прохладительных напитков. Очень полезно, если вас одолела жажда во время полуденной сиесты, а топать до ближайшего бара лень.

Ещё в номере находился полезный набор всего-что-вы-могли-забыть-дома: от тапочек до одноразовых бритв. Чем я с радостью и воспользовался, когда понял, что таки забыл пену для бритья.

О номере, пожалуй, все.

Разгрузив чемоданы, мы направили свои стопы за хлебом насущным - к ресторану. Поэтому, о еде.

Завтрак и обед в отеле - шведский стол. Подаются в главном ресторане; на подхвате работают мексиканский ресторан (завтрак) и ресторан Around the world (обед). Кроме того, с полудня до пяти вечера можно заморить червячка не отходя от кассы (то бишь, бассейна) - гамбургерами с картошкой-фри в баре "Пергола" и пиццами по соседству.

Гвоздь программы в СРМ - ужин. Помимо все того же шведского стола (он же буфет) в главном ресторане, можно пойти в один из семи ресторанов а ля карт. Разнообразие решает. Ахтунг! Резервация обязательна, просто так не пустят.

Ну и для тех, кто ещё в силах чего-то желать, существует поздний ужин - все в том же главном ресторане. Вплоть до полуночи, когда поставки пищи, наконец, иссякают - до следующего утра.

Завтрак и обед - главный источник жалоб западного туриста на трипадвайзоре. Страть немцев к орднунгу давно известно, а англичанина хлебом не корми - дай постоять в упорядоченных очередях. Тут же... Разница менталитетов. Не понять им детского восторга, который рождается в широкой русской душе при виде ЕДЫ! Большого количества! Халявной! Еды! Зрелище хаотичного броуновского движения русских туристов, шныряющих с полными тарелками от одной кормушки к другой, вызывает у зпадного человека шок и трепет. Он от этого зрелища болеет и чахнет. А тут ещё эти крики... "Маша, иди сюда, здесь КРАБЫ!!!" и "Коленька, положи это немедленно, ТЫ НЕ БУДЕШЬ ЭТО ЕСТЬ!!!" Картина маслом и сыром.

На брифинге от Томаса Кука, куда всю британскую группу согнали утром первого дня, представитель туроператора прямо сказал, что он не рекомендует британцам соваться в буфетный ресторан, и советует сразу топать на завтрак в мексиканский. Во избежание.

Надо сказать, какого-то вопиюще безобразного поведения соотечественников мною замечено не было. Ни в ресторанах, ни в целом по отелю. Никто не орал "ТАГИИИИЛ!!!", не пел "Владимирский централ" в три часа ночи, не бил бутылки и не швырял стулья в бассейн. Трипадвайзор же кишмя кишит отзывами об "этих русских", "ордах туристов из Восточной Европы", "грубых и невоспитанных толпах, переполнивших гостиницу". Нинаю, нинаю. Попахивает расизмом.

Вообще, вопрос о том, как в СРМ относятся к русским, я для себя так и не решил. С одной стороны, никто меня в сторону в очередях не оттирал (gank me if u can!), и как-то заметно не дискриминировал. Даже наоборот.

С другой стороны, КАЖДЫЙ, буквально КАЖДЫЙ бармен, бичбой или официант, с которым мы имели дело, считал своим долгом спросить "where are you from?" Я, честно говоря, всякий раз терялся. Прилетели из Англии, живем - кто в Латвии, кто в UK, а родом все - русские. Что мне ему говорить? Конечно, может статься, что это они так дружелюбие и заинтересованность в клиенте демонстрировали, но нас не покидало ощущение, что на этот вопрос имеется ПРАВИЛЬНЫЙ ответ, и ответ "из России" таковым не является. В общем, в такие моменты как-то хотелось начать говорить то ли на английском, то ли по-латышски, но, главное, не на русском. Хотя я своей национальности далеко не привык стесняться.

Рестораны а ля карт. Хороши фактом своего наличия и поводом хоть раз в день вместо шортов и шлепок влезть в брюки и туфли. Да и вообще, создается приятная иллюзия разнообразия, что немаловажно в достаточно однообразном течении пакетного отдыха. Каждый вечер идешь себе по красиво освещенным дорожкам в новое место, видишь новое меню, новый интерьер. Интрига, однако. Несомненная фишечка и сильная сторона СРМ.

Из меню предлагается выбрать первое (стартер), второе (горячее) и десерт. Напитки в ассортименте, пустые бокалы заполняются моментально. Официанты достаточно расторопны.

А ля карт рестораны особенно популярны среди иностранных гостей. Они там отдыхают душой от русского бунта в буфетном ресторане.

Тонким гурманом себя не считаю, поэтому углубляться в рассуждении о вкусе устриц в а ля картах не стану. По мне - еда, как еда. Основные блюда обычно лучше закусок. В позитивном ключе запомнились итальянский ресторанчик (несмотря на сломанный кондей и вполне итальянскую жару), основное блюдо в азиатском и мясо в бедуинском ресторане (на троих нам принесли почему-то аж четыре тарелки... что ж, мы не дали лишнему куриному шашлыку пропасть).

А вообще, самое лучшее, что я едал в СРМ, было предложено на ужине с генеральным менеджером, немногословным молодым египтянином в оранжевой майке. Шоколадный десерт там был - песня.

Пару раз наблюдали интересную мизансцену - официанты выходят с бубном и громкой песней поздравлять очередного юбиляра из числа гостей. Шумно, но забавно.

Море и пляж. Поучаствовать в увлекательных пляжных войнах за лежаки, к сожалению, не довелось, поэтому не в силах оценить их остроту. Випам полагается персональный шезлонг в специально огороженной зоне через дорожку от общего пляжа. Отдельный бар, отдельный бассейн и мажорные полотенца в бело-голубую полоску. Дополнительный прибамбас - в VIP-зону не пускают голозадую малышню, дабы она не нарушала величественный покой энтайтлед геста. Детям до шестнадцати, так сказать.

Собственно, эта вот VIP-зона и есть самый существенный бонус от золотых браслетов. Никакого там занятия лежаков в шесть утра, толчеи, гама и детишек. Приходишь себе, когда заблагорассудится, шезлонг уже ждет, места много, травка зеленая, птички летают, бармен напитки приносит. Лепота, как сказал бы один известный царь.

Простых смертных там гоняют. То есть, прийти к бару заказать коктейльчик можно, а вот загорать и купать в сакральном бассейне - нет. Строгие церберы бдят. Кстати, о коктейльчиках. У них там наливают прикольную штуку - коктейль Sunshine. Просто, как табуретовка: 7-Up с гренадином. Цвет тоже совершенно немужественный - розовый. Но подсаживает совершенно наркомански. Выпил, наверное, небольшое озерцо саншайнов.

А теперь, Маша, о главном... Море.

Море у СРМ меня опечалило. Любители неспешно войти в воду и торжественно омыть чресла, конечно, оценят - сплошной песочек, никаких кораллов, никаких рыбок. Жизни не больше, чем в банке со шпротами. Прямо как в родной Юрмале. Нет, за песочком я, скорее, поеду на Средиземноморье.

Ехать же на Красное море и не дуреть от рыбок - это, по-моему, нонсенс.

Так что в море напротив СРМ я купался ровно один раз и ровно три минуты - как раз столько, сколько нужно, чтобы доплыть до буйков, убедиться в полной безжизненности пейзажа, и вернуться на берег.

Так что все море, рыбки, кораллы и прочие прелести жизни - по соседству, у Форта Арабески. Приходишь, наслаждаешься единением с подводным миром, а потом идешь дальше валяться на пляж родного СРМ. Кстати, варнинг, не все йогурты одинаково полезны. Три раза натыкался на крылатку. Рыбка бывает кусачей только от жизни собачьей.

Анимация. Не был, не состоял, не привлекался. В VIP-зону аниматоры не ходят. Также туда не заглядывают продавцы полосатых палочек, то есть массажисты и иже с ними. Один раз ходили посмотреть на шоу факиров. Факиры делали страшные вещи с бутылками и мечами. Просьба убрать ваших детей от наших голубых экранов.

По вечерам мы развлекали сами себя, в основном, едой. Последние пару дней, совершенно одурев от атмосферы ол инклузив, наша троица топала сначала в основной ресторан, "посмотреть, что есть вкусненького". Нагрузив "вкусненьким" полные тарелки, мы имели как раз около часу, чтобы прийти в себя, а потом отправлялись в а ля карт за манящим чувством новизны (ну и вдруг там тоже найдется вкусненькое). После такой программы самой развлекательной альтернативой казался здоровый сон.

Отсутствие у вашего покорного слуги интереса к анимации вовсе не означает, что в отеле таковой нет. Говорят, есть, и даже неплохая. Покидая отель, наблюдали трогательные сцены прощания английских туристов с парнями и девушками в красных майках. Что как бе подтверждает.

В предпоследний день на коктейльной вечеринке со все тем же генеральным менеджером (который забавно подпевал Киркорову) познакомились с ещё одним представителем отеля - милой девушкой Ксенией из Украины. Пользуясь случаем, хочу передать ей привет. )

Последний день в отеле запомнился самолетами египетских ВВС, барражировавшими воздушное пространство над Хургадой, и любезностью администрации, которая позволила нам пользоваться номером до самого автобуса в аэропорт, несмотря на то, что освобождать территорию, по-хорошему,

надо к полудню. Фри оф чардж, как говорят наши британские друзья.

Автобус Томаса Кука плавно развернулся у главного здания, последние взмахи рук аниматоров, последние всхлипы растроганных туристок - и мы покатили в аэропорт, жалея о том, что все хорошее когда-нибудь заканчивается.

Такой вот он, Санрайз, островок зелени среди пустыни. С его синими зонтиками, сухим шелестом пальм, ртутным плеском бассейнов в темноте вечера и вечным солнцем Египта, уходящим за Красные горы.

Думаю, я туда ещё вернусь.