Место, на котором находится собор, начиная с времен Римской империи, использовалось для культовых сооружений. Здание, которое мы видим сегодня, стало по счету шестым, возведенным на Шартрском холме взамен уничтоженных пожарами. Возведенный всего за 31 год (1194-1225 гг.) собор явился воплощением полного триумфа готики в архитектуре.

Собор представляет собой трехнефовую базилику, к западному фасаду которой примыкают две башни. Сооружены они были в разное время, поэтому сильно различаются между собой. Главное богатство и гордость собора – уникальные витражи, общей площадью почти 2700 кв.метров. Многие из них датируются XII-XIII веками и выполнены из стекла удивительно чистых и насыщенных цветов. На них изображены картины самой разной тематики, начиная от библейских сцен и заканчивая фигурками меценатов, пожертвовавших деньги на создание витражей.

На полу в центе собора выложен кольцевой лабиринт. Длина правильного пути по нему составляет 258 метров и равняется пути Христа на Голгофу. Верующие двигались по лабиринту на коленях, читая молитвы, что символизировало паломничество в Иерусалим. Покров Девы Марии надежно защитил собор от разрушений и пожаров, спас от необдуманных реконструкций, благодаря чему сегодня он внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Читать полностью